হারের বৃত্তেই থেকে গেল খুলনা টাইটানস

খুলনা টাইটানস সাত ম্যাচের ৬টিতে হেরে খাদের কিনারায় থাকা খুলনা মঙ্গলবারও হারল। এ নিয়ে আট ম্যাচের সাতটিতে পরাজয়। ঘুমন্ত গেইল আজ জেগে উঠেছিল বলে বড় রান করেও রক্ষা পায়নি দক্ষিনাঞ্চলের দলটি।

খুলনার দেয়া ১৮২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে রংপুরের দুই ওপেনার ক্রিস গেইল আর অ্যালেক্স হেলস মিলে করেন দুর্দান্ত শুরু। দুজনের জুটি থেকে আসে ৪৮ বলে ৭৮ রান।

ইংলিশ তারকা ব্যাটসম্যান হেলস খেলেন ২৯ বলে ৫৫ রানের ঝড়ো ইনিংস। গেইল তখনও নিশ্চুপ। হেলসকে সাজঘরের পথ দেখান ইয়াসির শাহ।

দুই নম্বরে ব্যাট করতে আসা এবি ডি ভিলিয়ার্স প্লে করেন হেলসের রোলটা। গেইল তখনও একপ্রান্তে থেকে দেখছেন। এবি ২৫ বলে তিন চার আর চার ছয় মিলে করেন ৪১ রান। তাকে ফেরান মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ।

এরপর আর থেমে থাকেননি ইউনিভার্স বস। মোহাম্মদ মিঠুনকে সঙ্গে নিয়ে একের পর এক ওভার বাউন্ডারি হাঁকাতে শুরু করেন গত পাঁচ ম্যাচে রান না পাওয়া গেইল।

মিঠুনকে সঙ্গে নিয়ে পাঁচ ছয় আর দুই চারে ৩৯ বলে ৫৫ রান করে বিদায় হন দলীয় ১৭১ রানের মাথায়।

তখন প্রায় জয়ের দারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে রাইডার্সরা। শেষে রিলে রুশো আর নাহিদুল ইসলাম মিলে বাকি ১১ রান নিয়ে ৭ উইকেটের জয় তুলে নেয় রাইডার্সরা। এই আসরে এটি রংপুরের পঞ্চম জয়।

খুলনার হয়ে ২ উইকেট নেন পাকিস্তানের লেগ স্পিনার ইয়াসীর শাহ। ১টি করে উইকেট নেন জুনাঈদ খান ও মাহমুদুল্লাহ।

এর আগে দুপুরে টস জিতে খুলনাকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় রাইডার্স অধিনায়ক। ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম ওভারেই মাশরাফি মুর্তজা ফেরান ওপেনার আল আমীনকে। আরেক ওপেনার জুনাইদ সিদ্দিকী ফেরেন ১৩ রান করে।

ব্রেন্ডন টেইলরের ৩২, নাজমুল হোসেন শান্তর ৪৮, মাহমুদুল্লাহ’র ২৯ আর ডেভিড ওয়াইজের ৩৫ রানে ভর করে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮১ রানের বিশাল লক্ষ্য দাঁড় করায় রংপুরের সামনে।

ম্যাচ শেষে এমন বড় লক্ষ্যও ম্লান হয়ে যায় ভিলিয়ার্স, গেইল, হেলসদের কাছে।

---